Os aviões poderiam resfriar o planeta? Este é o novo e controverso método para refletir a luz solar
Cientistas há muito exploram a ideia de resfriar a Terra refletindo a luz solar de volta ao espaço, com a injeção de aerossóis na estratosfera. Agora, um novo método controverso surgiu para resfriar o planeta usando aviões.
A injeção de aerossóis estratosféricos (SAI, na sigla em inglês) é um método proposto de intervenção climática que envolve a injeção de aerossóis na estratosfera para reduzir ou interromper o aquecimento global.
Muitas vezes, presume-se que, para produzir um resfriamento global substancial, a SAI exigiria uma frota de aeronaves de alta altitude especialmente projetadas. E em um estudo recente, cientistas mostram que a SAI em baixas e altas latitudes é viável com aeronaves existentes.
Entretanto, em zonas extratropicais, onde a tropopausa é menor, a injeção na estratosfera por grandes aeronaves existentes é plausível. Em um artigo recente, cientistas conduziram um conjunto de 41 simulações curtas de injeção de aerossóis estratosféricos no Modelo do Sistema Terrestre do Reino Unido, variando altitude, latitude e estação.
Os detalhes do experimento
Pesquisadores da University College London (UCL), juntamente com colegas de Yale e da Universidade de Exeter, descobriram que aeronaves comerciais existentes poderiam ser usadas para entregar aerossóis em altitudes mais baixas sobre regiões polares.
A pesquisa, publicada na revista Earth's Future, usou simulações de computador para testar diferentes estratégias de implantação de dióxido de enxofre, que forma as partículas reflexivas na atmosfera.
Para cada simulação, eles avaliaram a profundidade óptica do aerossol e o forçamento radiativo, e estimaram o resfriamento global sob implantação sustentada. Para altitudes de até aproximadamente 14 km, a injeção de alta latitude maximiza a eficiência do forçamento global. A variação na vida útil do aerossol é o maior fator que contribui para mudanças na eficiência com o local da injeção.
A implantação sazonal da SAI com injeção em baixa altitude (13 km) e alta latitude (60° norte/sul) atinge 35% da eficiência de forçamento de uma estratégia subtropical (30° norte/sul) de alta altitude (20 km) e anualmente constante. A SAI em baixa altitude e alta latitude teria reduzido significativamente a eficiência e, portanto, aumentado os efeitos colaterais para um determinado resfriamento global. Também produziria uma distribuição de resfriamento mais polar, com eficácia reduzida nos trópicos.
No entanto, enfrentaria menos barreiras técnicas porque grandes aeronaves existentes poderiam ser usadas para implantação. Isso poderia implicar um aumento no número de atores capazes de implantar a SAI, uma data de início potencial mais cedo e talvez um risco maior de implantação unilateral.
Se a altitude de injeção for limitada a menos de 14 quilômetros, a injeção em alta latitude maximiza a eficiência para injeções anuais constantes. SAI de baixa altitude e alta latitude com grandes aeronaves existentes é viável, mas tem desvantagens significativas em comparação a uma estratégia de alta altitude.
Desvantagens e possíveis riscos
A SAI é um método proposto para resfriar o planeta e reduzir os impactos das mudanças climáticas adicionando uma camada de pequenas partículas à atmosfera superior, onde elas refletiriam uma fração da luz solar incidente.
E embora a SAI provavelmente reduza as temperaturas globais, ela traz vários riscos e não compensaria totalmente as mudanças climáticas.
A maioria dos cenários de implantação da SAI prevê a liberação de material a 20 quilômetros ou mais acima do solo, altitudes muito mais altas do que aquelas alcançadas por grandes aeronaves comerciais, como observamos anteriormente. Essas implantações exigiriam o desenvolvimento de aeronaves novas e construídas especificamente para esse fim, sendo a desvantagem mais óbvia.
Entretanto, nos resultados deste trabalho, os cientistas sugerem que a SAI poderia resfriar significativamente o planeta, mesmo usando apenas aeronaves existentes, se a injeção for realizada em altas latitudes durante a primavera e o verão.
Entretanto, essa estratégia de SAI polar tem desvantagens. Como as partículas não permaneceriam na estratosfera por tanto tempo, seria necessário três vezes mais dióxido de enxofre para atingir o mesmo efeito, aumentando riscos como a chuva ácida.
Apesar das desvantagens, os pesquisadores veem essa abordagem como uma opção potencialmente mais rápida e acessível. Embora esse método seja menos eficaz do que injetar aerossóis em altitudes mais elevadas nos trópicos, ele ainda poderia reduzir as temperaturas globais em cerca de 0,6°C, uma quantidade notável.
Referência da notícia
Low-Altitude High-Latitude Stratospheric Aerosol Injection Is Feasible With Existing Aircraft. 28 de abril, 2025. Duffey, et al.