Melhores previsões: recorde histórico de precisão nas previsões de furacões para a temporada de 2024 foi alcançado
As previsões de furacões para 2024 são as mais precisas desde que o Centro Nacional de Furacões começou a produzi-las para os Estados Unidos. Mas isso está em risco devido aos cortes feitos pelo governo Trump na NOAA.
Além das notícias preocupantes sobre os severos cortes orçamentários e reduções de pessoal da NOAA, houve algumas boas notícias sobre a eficácia de algumas de suas previsões. O Centro Nacional de Furacões (NHC), que faz parte da NOAA, alcançou uma precisão sem precedentes durante a ativa temporada de furacões no Atlântico de 2024.
De acordo com o site Yale Climate Connections, o NHC produziu previsões de trajetória com precisão recorde em cada intervalo de tempo, incluindo previsões de 12, 24, 36, 48, 60, 72, 96 e 120 horas. Isto está de acordo com o Relatório de Verificação de Previsão Preliminar do NHC para 2024, divulgado em 24 de fevereiro.
Esta pesquisa para verificar os resultados de 2024 sugere que os dólares de pesquisa gastos desde 2007 em melhores previsões de furacões poderiam ter gerado mais de US$ 10 bilhões em benefícios combinados apenas para os dois maiores furacões que atingiram o país em 2024, o Helene e Milton. Mas o orçamento para pesquisa sobre furacões pode ser cortado no governo Trump.
Melhores resultados do que o planejado foram alcançados
As previsões do NHC para intensidade ou força das tempestades em 2024 tiveram erros médios ligeiramente maiores do que nos últimos dois anos, e nenhum recorde de precisão foi estabelecido. No entanto, as previsões de intensidade para 2024 foram muito mais difíceis do que o normal. O ano registrou 34 episódios de rápida intensificação, que é definida como um aumento nos ventos máximos de pelo menos 55 km/h (34 mph) em um período de 24 horas. Esse número de eventos de intensificação rápida foi quase o dobro da média dos últimos 10 anos.
Previsões rápidas de intensidade estão entre os desafios mais significativos na previsão de furacões. O Projeto de Melhoria da Previsão de Furacões (HFIP) foi criado pela NOAA em resposta aos furacões devastadores de 2004 e 2005, incluindo Charley em 2004 e Wilma, Katrina e Rita em 2005, relata o Yale Climate Connections.
O projeto começou em 2009 com o objetivo de reduzir os erros de trajetória e intensidade dos furacões em 20% em cinco anos, ou até 2014, e em 50% em 10 anos (até 2019). O progresso no projeto resultou em uma redução de quase 50% nos erros de previsão da velocidade do vento — ou intensidade — desde 2007, de acordo com um estudo de 2024 do National Bureau of Economic Research intitulado “The Social Value of Hurricane Forecasting”.
Nuvens escuras no horizonte
No mesmo período, o erro médio de previsão para dois dias ou mais melhorou em cerca de um fator de dois. Mas agora os cortes nas pesquisas climáticas e meteorológicas dos EUA podem colocar a segurança pública em risco, já que a NOAA está sendo alvo de cortes significativos no orçamento este ano, com a possibilidade da organização ser desmembrada e algumas de suas funções privatizadas.
One other thing...around 2010, the idea that you could have 70% detection of rapid intensification at 24 hours (as NHC did last year) would have been unheard of. This is legitimately a major scientific achievement brought about by talented scientists and the support of programs https://t.co/X1mJzpl73p
— Andy Hazelton (@AndyHazelton) February 24, 2025
No Projeto 2025, o plano até agora da administração Trump para cortar gastos governamentais, o Escritório de Pesquisa Atmosférica da NOAA é apontado como "a fonte de grande parte do alarmismo climático da NOAA", e o documento pede o fim da maior parte das pesquisas do escritório. Mas além de conduzir uma grande quantidade de pesquisas sobre mudanças climáticas, o Escritório de Pesquisa Atmosférica abriga os dois principais centros de pesquisa sobre furacões do país: o Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico e o Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos.
Melhores previsões de furacões têm sido um grande benefício para a sociedade a um custo baixo, com muitas vidas salvas e bilhões de dólares em danos evitados. Grandes cortes no orçamento desses dois laboratórios provavelmente retardarão significativamente o progresso no desenvolvimento de melhores previsões de furacões, potencialmente economizando bilhões de dólares por ano para futuros furacões.